La parálisis laríngea y el colapso traqueal son dos afecciones importantes que afectan el sistema respiratorio de las mascotas. Aunque tienen diferentes causas y tienden a afectar diferentes razas, ambos pueden afectar gravemente la capacidad respiratoria y la calidad de vida de su mascota. Compr...
Categoría: Sistema Respiratorio Nivel de acceso: Pro Tiempo de lectura: 8 minutos
La parálisis laríngea y el colapso traqueal son dos afecciones importantes que afectan el sistema respiratorio de las mascotas. Aunque tienen diferentes causas y tienden a afectar diferentes razas, ambos pueden afectar gravemente la capacidad respiratoria y la calidad de vida de su mascota. Comprender los síntomas y las opciones de tratamiento para estas afecciones puede ayudarlo a identificar problemas tempranamente y brindar la atención adecuada a su amado compañero.
La parálisis laríngea es una afección en la que los nervios y músculos que controlan los cartílagos laríngeos, particularmente los cartílagos aritenoides, no funcionan correctamente. Esto da como resultado que la laringe no pueda abrirse ni cerrarse normalmente. En circunstancias normales, cuando una mascota inhala, los cartílagos laríngeos se abren hacia afuera para permitir que el aire fluya libremente hacia la tráquea. Cuando se produce parálisis laríngea, estos cartílagos no pueden abducirse adecuadamente, lo que provoca una obstrucción parcial de las vías respiratorias.
Esta afección se Observe con mayor frecuencia en perros de razas grandes y gigantes, particularmente en labradores, golden retrievers, san bernardo, terranova y grandes daneses. Si bien los perros de cualquier edad pueden verse afectados, la mayor incidencia se produce en perros mayores, normalmente mayores de 9 años. La parálisis laríngea puede ser idiopática, es decir, de causa desconocida, o puede ser secundaria a otras afecciones como hipotiroidismo, enfermedades neuromusculares o traumatismos. Investigaciones recientes sugieren que muchos casos de parálisis laríngea idiopática pueden en realidad ser una manifestación de una enfermedad neurodegenerativa más extendida conocida como polineuropatía por parálisis laríngea de inicio geriátrico.
Los síntomas de la parálisis laríngea suelen desarrollarse gradualmente y empeorar con el tiempo. El signo temprano más característico es un ruido anormal durante la respiración, especialmente un estridor pronunciado o un silbido durante la inspiración. Este sonido se vuelve más notorio durante el ejercicio, la emoción o el clima cálido cuando la mascota requiere un mayor flujo de aire.
La intolerancia al ejercicio es otro síntoma importante. Los perros con parálisis laríngea se fatigan rápidamente después del ejercicio, experimentan un mayor jadeo y pueden necesitar descansar incluso después de una actividad mínima. También puede notar un cambio en el ladrido de su mascota, que se vuelve ronco o débil. Al comer o beber, algunas mascotas pueden toser o tener arcadas porque la disfunción laríngea puede permitir que la comida o el agua entren en la tráquea.
En casos graves, las mascotas pueden experimentar dificultad respiratoria y sus encías y lengua se vuelven azules o moradas, una afección conocida como cianosis. Esto constituye una emergencia respiratoria que requiere atención médica inmediata. Los ambientes calurosos empeoran significativamente los síntomas porque las mascotas con parálisis laríngea no pueden refrescarse eficazmente mediante el jadeo. Sin un tratamiento oportuno, la dificultad respiratoria grave puede poner en peligro la vida.
El colapso traqueal es una afección en la que los anillos de cartílago de la tráquea se debilitan y deforman, lo que hace que la luz traqueal pierda su forma circular normal y colapse durante la respiración. La tráquea normal está sostenida por anillos de cartílago en forma de C que mantienen abiertas las vías respiratorias. Cuando estos anillos de cartílago se debilitan o se aplanan, la porción membranosa de la tráquea dorsal se abulta hacia adentro, provocando un estrechamiento de las vías respiratorias.
A diferencia de la parálisis laríngea, el colapso traqueal afecta principalmente a perros de razas pequeñas y toy, incluidos Yorkshire Terriers, Pomeranians, Chihuahuas, Malteses, Toy Poodles y Miniatura Schnauzers. Esta afección tiene un componente hereditario y los síntomas suelen ser más evidentes en la mediana edad, entre los 4 y los 14 años. El colapso traqueal puede ocurrir en la tráquea cervical, la tráquea intratorácica o ambas simultáneamente. La obesidad, las infecciones respiratorias, las enfermedades cardíacas, las alergias y los irritantes ambientales como el humo y el polvo pueden exacerbar los síntomas del colapso traqueal.
El síntoma más característico del colapso traqueal es una tos seca distintiva que suena como el graznido de un ganso. Esta tos es áspera y fácilmente reconocible. La tos suele ser episódica, dura desde varios segundos hasta varios minutos y se desencadena fácilmente con la excitación, el ejercicio, la bebida, la comida o la presión en el cuello al tirar del collar.
Además de la tos típica, las mascotas afectadas también pueden experimentar dificultad respiratoria, intolerancia al ejercicio, respiración rápida y náuseas. En casos severos, es posible que observe que las encías de su mascota se vuelven azules o moradas, lo cual es un signo de falta de oxígeno que requiere atención veterinaria inmediata. Los síntomas pueden empeorar por la noche, especialmente durante el sueño, cuando la mascota puede despertarse debido a episodios repentinos de tos. El clima cálido y húmedo, la obesidad y las enfermedades respiratorias concurrentes pueden empeorar los síntomas. Las mascotas con enfermedades a largo plazo pueden desarrollar una enfermedad bronquial secundaria, comprometiendo aún más la función respiratoria.
El diagnóstico de parálisis laríngea y colapso traqueal requiere un examen completo por parte de un veterinario. Para la parálisis laríngea, el método de diagnóstico más fiable es el examen laríngeo bajo sedación ligera. El veterinario observará el movimiento de los cartílagos aritenoides mientras la mascota respira de forma espontánea. Normalmente, los cartílagos deben abducirse hacia afuera durante la inspiración. Si los cartílagos permanecen estacionarios o muestran un movimiento reducido, se puede confirmar la parálisis laríngea. Los análisis de sangre pueden evaluar la función tiroidea y el estado de salud general, mientras que las radiografías de tórax ayudan a descartar otras afecciones que podrían causar dificultad respiratoria.
El diagnóstico de colapso traqueal suele comenzar con radiografías de tórax y cuello. Tomar radiografías durante la inspiración y la espiración puede ayudar a determinar la ubicación y la gravedad del colapso. Sin embargo, las radiografías no siempre muestran con precisión la gravedad del colapso porque es una condición dinámica. La fluoroscopia permite la observación en tiempo real de los cambios traqueales durante la respiración. La traqueoscopia, también conocida como broncoscopia, se considera el estándar de oro para diagnosticar el colapso traqueal. Permite la visualización directa del interior de la tráquea, una evaluación precisa del grado y extensión del colapso y la exclusión de otras patologías traqueales.
Los enfoques de tratamiento para la parálisis laríngea y el colapso traqueal dependen de la gravedad de la afección. Para casos leves a moderados, el tratamiento conservador puede ser eficaz. El tratamiento conservador incluye control del peso, evitar ambientes calurosos, reducir el ejercicio extenuante y usar un arnés en lugar de un collar para minimizar la presión sobre las vías respiratorias. Para los pacientes con colapso traqueal, los veterinarios pueden recetar supresores de la tos, broncodilatadores, medicamentos antiinflamatorios o sedantes para controlar los síntomas. También es importante tratar cualquier infección respiratoria o enfermedad cardíaca concurrente.
Para casos graves o cuando el tratamiento conservador no es eficaz, es posible que sea necesario considerar la intervención quirúrgica. La cirugía que se realiza con más frecuencia para la parálisis laríngea es la lateralización de aritenoides, también conocida como cirugía de amarre laríngeo. Este procedimiento agranda permanentemente las vías respiratorias fijando un cartílago aritenoides en una posición de abducción. Si bien la cirugía es generalmente efectiva, existe un riesgo de por vida de neumonía por aspiración, lo que requiere atención cuidadosa a la postura y la consistencia de los alimentos.
Las opciones quirúrgicas para el colapso traqueal incluyen colocar anillos de soporte externos alrededor de la tráquea o colocar un stent dentro de la tráquea. La colocación de stent intratraqueal es un tratamiento mínimamente invasivo que se ha desarrollado rápidamente en los últimos años. Se coloca un stent metálico autoexpandible dentro del segmento traqueal colapsado mediante endoscopia, lo que mejora inmediatamente la permeabilidad de las vías respiratorias. Sin embargo, los stents pueden causar complicaciones como la formación de tejido de granulación, su migración o fracturas, y se deben sopesar cuidadosamente los beneficios y riesgos.
Independientemente del enfoque de tratamiento elegido, es necesario un seguimiento regular y un tratamiento a largo plazo. Trabaje en estrecha colaboración con su veterinario para desarrollar el plan de tratamiento más adecuado para la situación específica de su mascota.
Descargo de responsabilidad médica: Este artículo tiene fines informativos únicamente y no sustituye el diagnóstico y tratamiento veterinario profesional. Si su mascota experimenta dificultades para respirar, tos persistente u otros síntomas anormales, consulte a un veterinario de inmediato.