Las uñas y las almohadillas de las patas son bases esenciales para las actividades diarias de una mascota, pero los dueños a menudo las pasan por alto. Para las mascotas mayores, los niveles reducidos de actividad significan que las uñas no pueden desgastarse naturalmente al caminar y correr como...
Categoría: Salud de la piel Nivel de acceso: Pro Tiempo de lectura: 6 minutos
Las mascotas jóvenes corren, juegan y exploran activamente todos los días, desgastando naturalmente sus uñas en diversas superficies y, a menudo, requiriendo un recorte mínimo. Sin embargo, a medida que las mascotas entran en la tercera edad, todo comienza a cambiar. La artritis, la pérdida de masa muscular y la disminución general de la resistencia reducen significativamente los niveles de actividad, y las mascotas mayores prefieren descansar en sus cómodas camas en lugar de correr como antes.
La reducción de la actividad conduce directamente a un desgaste insuficiente de las uñas. Sin un desgaste natural, las uñas continúan creciendo y gradualmente crecen demasiado. Las uñas demasiado grandes no son sólo una preocupación cosmética, sino que traen consigo una serie de problemas de salud. En primer lugar, las uñas excesivamente largas alteran la postura de la mascota para estar de pie y caminar, obligándola a distribuir su peso de manera poco natural, lo que exacerba los problemas articulares existentes y puede causar nuevos dolores musculares y esqueléticos.
Lo que es más grave, si las uñas continúan creciendo sin recortarlas, pueden curvarse y eventualmente perforar la almohadilla de la pata. Esta situación provoca fuertes dolores y riesgo de infección, requiriendo incluso en ocasiones una intervención quirúrgica por parte de un veterinario. Para las mascotas mayores, cualquier infección representa una importante amenaza para la salud, ya que su sistema inmunológico ya no es tan fuerte como en sus años más jóvenes. Por lo tanto, establecer un hábito rutinario de inspección y corte de uñas es crucial para el cuidado de las mascotas mayores.
Cortar las uñas de las mascotas puede ser una de las tareas de aseo que más ansiedad provoca en muchos cuidadores. Dominar las técnicas y métodos adecuados puede hacer que el proceso sea más seguro y sencillo tanto para la mascota como para el dueño.
Primero, comprenda la estructura básica de la uña. Dentro de las uñas de las mascotas hay un tejido vivo que contiene vasos sanguíneos y nervios, llamado rápido. Si se corta la parte viva durante el corte, se produce sangrado y dolor, que es la razón principal por la que muchos cuidadores temen que se les corte las uñas. En el caso de las uñas de colores claros, las uñas vivas suelen aparecer rosadas y son relativamente fáciles de identificar. Sin embargo, las uñas oscuras son muy difíciles de ver desde el exterior, lo que requiere especial precaución.
Al recortar las uñas oscuras, es aconsejable hacerlo de forma gradual, cortando pequeñas cantidades a la vez. Después de cada pequeño corte, observe la superficie del corte. A medida que se acerque al corte, el centro de la superficie de corte mostrará un área circular gris o rosa, que le indica que deje de recortar más. Es mejor hacer varios cortes más pequeños que correr el riesgo de cortar demasiados a la vez.
Elegir las herramientas adecuadas también es importante. Hay varios tipos de cortaúñas disponibles, incluidos los de tijera, los de guillotina y los cortaúñas eléctricos. Para las mascotas mayores, las amoladoras eléctricas pueden ser una opción más suave porque liman gradualmente la uña en lugar de cortarla toda de una vez, lo que permite un control más preciso sobre la longitud. Sin embargo, tenga en cuenta el calor generado por las amoladoras y haga una pausa cada pocos segundos para dejar que la uña se enfríe.
Si su mascota se resiste mucho a cortarle las uñas, considere buscar ayuda profesional. Muchos salones de belleza para mascotas y clínicas veterinarias ofrecen servicios de corte de uñas. Para mascotas extremadamente ansiosas, los veterinarios pueden realizar el recorte bajo sedación ligera para reducir el estrés de la mascota.
Las almohadillas para las patas son el tejido grueso y elástico que se encuentra en la parte inferior de las patas de una mascota y cumplen importantes funciones de amortiguación, protección y tracción. A medida que las mascotas envejecen, las almohadillas de las patas sufren diversos cambios, y comprender estos cambios ayuda a identificar problemas tempranamente y a tomar las medidas de cuidado adecuadas.
La sequedad es uno de los problemas más comunes en las almohadillas de las patas de las mascotas mayores. Las almohadillas de las patas que eran suaves y elásticas en la juventud a menudo se vuelven secas, ásperas e incluso agrietadas en la vejez. Esta sequedad puede ser causada por múltiples factores, incluida la disminución de la función de las glándulas sebáceas, los cambios de humedad ambiental y los efectos de ciertas enfermedades sistémicas. Las almohadillas secas de las patas son más propensas a lesionarse y pueden resultar dolorosas al caminar sobre superficies rugosas.
El agrietamiento es el resultado de que la sequedad empeore aún más. Cuando las almohadillas de las patas carecen gravemente de humedad, aparecen grietas en la superficie, y estas grietas pueden ser bastante profundas y, a veces, incluso sangrar. Las almohadillas de las patas agrietadas no sólo son dolorosas sino que también aumentan el riesgo de infección bacteriana. Las mascotas pueden volverse reacias a caminar debido al dolor o pueden lamer con frecuencia el área afectada, y el lamido excesivo agrava aún más el problema.
Los callos y el engrosamiento también son fenómenos comunes. La presión y la fricción prolongadas pueden hacer que ciertas áreas de las almohadillas de las patas se vuelvan anormalmente gruesas y duras. Si bien la queratinización moderada es un mecanismo de protección normal, el engrosamiento excesivo puede en realidad afectar la flexibilidad y la función sensorial de la almohadilla. En algunos casos, los callos pueden ocultar problemas subyacentes más profundos, como objetos extraños incrustados o infecciones crónicas.
También cabe destacar los cambios de pigmentación. Las almohadillas de las patas de las mascotas mayores pueden desarrollar una coloración desigual, con la aparición de manchas más oscuras o más claras. Si bien muchos cambios de pigmentación son signos benignos de envejecimiento, un veterinario debe examinar cualquier cambio repentino de color o áreas elevadas inusuales para descartar afecciones más graves.
Mantener las almohadillas de las patas sanas requiere medidas regulares de hidratación y protección, especialmente para las mascotas mayores que ya muestran sequedad o grietas leves.
Elegir el producto hidratante adecuado es el primer paso. Hay bálsamos o cremas para patas especialmente diseñados para mascotas disponibles en el mercado, que generalmente contienen ingredientes humectantes y reparadores naturales como manteca de karité, cera de abejas y aceite de coco. Es importante elegir productos fabricados específicamente para mascotas, ya que los productos para el cuidado de la piel humana pueden contener ingredientes dañinos para las mascotas. Incluso con ingredientes naturales, asegúrese de que el producto sea seguro para lamer, ya que las mascotas lamen sus patas es un comportamiento inevitable.
El mejor momento para aplicar productos humectantes es antes de que la mascota descanse o duerma. Cuando la mascota esté tranquila y relajada, masajee suavemente el bálsamo en cada almohadilla de la pata. Esto no sólo permite una mejor absorción del producto, sino que también brinda la oportunidad de establecer un vínculo con su mascota. Después de la aplicación, puede ponerle calcetines o botines transpirables a su mascota para que los ingredientes humectantes tengan más tiempo para penetrar y, al mismo tiempo, evitar que el producto se lama o frote contra los muebles.
Las medidas de protección diarias son igualmente importantes. Cuando esté al aire libre, preste atención a la temperatura del suelo. El asfalto de verano puede calentarse mucho, lo suficiente como para quemar las almohadillas de las patas; La sal de las carreteras en invierno y los productos químicos para descongelar son corrosivos y pueden irritar y dañar las almohadillas de las patas. En condiciones climáticas extremas, considere ponerle zapatos o botines protectores a su mascota. Después de regresar a casa, lave suavemente las patas de su mascota con agua tibia para eliminar cualquier sustancia potencialmente dañina.
Para las almohadillas de las patas gravemente agrietadas o lesionadas, puede ser necesario un tratamiento veterinario profesional. Las grietas profundas pueden requerir un ungüento antibiótico para prevenir infecciones, y los casos graves pueden necesitar vendajes u otra intervención médica. No utilice productos humectantes habituales en heridas abiertas, ya que esto puede irritar la herida o introducir una infección.
La hiperqueratosis se refiere a una condición patológica en la que la capa de queratina en la superficie de la almohadilla de la pata se vuelve anormalmente espesa y crece demasiado, lo cual es relativamente común en las mascotas mayores. Esta condición hace que las almohadillas de las patas se vean secas y ásperas, presentando en ocasiones incluso un aspecto plumoso o borroso.
Esta condición puede ser causada por múltiples factores. En determinadas razas de perros, como los cocker spaniels y los labradores, existe una predisposición hereditaria a la hiperqueratosis palmar. Además, ciertas enfermedades sistémicas también pueden causar hiperqueratosis secundaria, incluida la infección por el virus del moquillo canino, la deficiencia de zinc, el hipotiroidismo y las enfermedades autoinmunes. A veces, la hiperqueratosis también puede ser una manifestación localizada de determinadas afecciones de la piel.
Las almohadillas de las patas hiperqueratósicas tienden a ser secas, duras y carecen de la elasticidad de las almohadillas normales. La capa de queratina excesivamente espesa puede agrietarse y provocar dolor y sangrado. Las mascotas pueden lamerse las patas con frecuencia o tener dificultades para caminar debido a la incomodidad. En algunos casos, la queratina espesa puede incluso curvarse o formar pequeñas proyecciones en forma de cuernos.
El tratamiento de la hiperqueratosis requiere evaluación y orientación veterinaria profesional. En primer lugar, se debe determinar si existen enfermedades sistémicas subyacentes que requieran tratamiento. Para la hiperqueratosis primaria, generalmente se utiliza atención local para controlar los síntomas. El remojo regular puede suavizar la queratina espesa, después de lo cual el exceso de capas de queratina se puede eliminar suavemente. Los agentes queratolíticos profesionales y los productos humectantes pueden ayudar a controlar la afección. En algunos casos, los veterinarios pueden recetar productos que contienen ácido salicílico o urea para ayudar a disolver la queratina demasiado grande.
Cabe destacar que la hiperqueratosis suele ser una enfermedad crónica que requiere tratamiento a largo plazo y no una enfermedad que pueda curarse de una vez por todas. Los cuidadores necesitan paciencia y compromiso con el cuidado regular para mantener cómodas a sus mascotas.
Las diferentes estaciones presentan diferentes desafíos para las almohadillas de las patas de las mascotas, y comprender estos factores estacionales puede ayudar a los cuidadores a brindar una atención más específica.
La principal amenaza en verano son las superficies calientes del suelo. El asfalto, el hormigón y las playas pueden alcanzar temperaturas extremadamente altas bajo la luz del sol, suficientes para quemar las almohadillas de las patas de una mascota en cuestión de segundos. Una prueba sencilla consiste en colocar el dorso de la mano en el suelo durante cinco a siete segundos; Si hace demasiado calor para soportarlo, es igualmente peligroso para su mascota. En verano, opte por sacar a pasear a su mascota durante las horas más frescas, temprano en la mañana o en la noche, o seleccione senderos con césped o sombra. Si debe salir en días calurosos, considere ponerle zapatos protectores transpirables a su mascota.
El invierno trae diferentes desafíos. El clima frío hace que las almohadillas de las patas estén más secas y frágiles. Más peligrosas son las sales descongelantes y los derretidores de nieve que se utilizan en las carreteras, que no sólo irritan y corroen las almohadillas de las patas, sino que también pueden causar envenenamiento si las mascotas las lamen. Después de salir en invierno, lava siempre cuidadosamente las patas de su mascota con agua tibia para eliminar posibles residuos químicos. Luego aplica un bálsamo protector para patas para ayudar a reparar e hidratar. El hielo y la nieve también pueden causar problemas; El hielo afilado puede cortar las almohadillas de las patas y el contacto prolongado con la nieve acumulada puede provocar congelación.
La primavera y el otoño, aunque tienen temperaturas relativamente suaves, también tienen zonas que requieren atención. En primavera, cuando todo vuelve a la vida, el césped puede ocultar restos afilados o plantas irritantes. Los alérgenos como el polen también pueden causar molestias en las patas de algunas mascotas. En otoño, las hojas caídas cubren el suelo y pueden ocultar objetos punzantes o superficies irregulares, lo que requiere especial precaución.
Independientemente de la temporada, es beneficioso desarrollar el hábito de revisar las patas de su mascota a diario. Observe cuidadosamente si las almohadillas de las patas tienen heridas, hinchazón, objetos extraños o cambios anormales, y verifique la longitud de las uñas y si hay problemas entre los dedos. La detección temprana de problemas permite una intervención oportuna, evitando que pequeños problemas se conviertan en problemas mayores. Esta inspección diaria también es una buena oportunidad para interactuar con su mascota mayor y generar confianza.
⚠️ Descargo de responsabilidad médica
Este artículo es sólo de referencia y no constituye un consejo médico o de diagnóstico profesional. Si su mascota enfrenta problemas de salud, consulte a un veterinario profesional.